Desde un punto de vista etnográfico, los primeros cosacos se dividieron según su lugar de origen en ucranianos y rusos, y se mencionan por primera vez en el siglo 14. Entre ambos se pueden distinguir los cosacos libres y de servicio. En Ucrania, los cosacos libres estaban representados por el Zaporozhian Sich (existió hasta 1775), mientras que los cosacos de servicio (ciudad, regimiento y centinela) se utilizaron para proteger las líneas de seguridad y las ciudades, recibiendo por ello un salario y tierra de por vida. Aunque eran arqueros y artilleros, tenían una organización stanitsa y un sistema electivo de administración militar. De esta forma, existieron hasta principios del siglo XVIII. La primera comunidad de cosacos libres rusos surgió en el Don, y luego en los ríos Yaik, Terek y Volga. A diferencia de los cosacos en servicio, las costas de los grandes ríos (Dnieper, Don, Yaik, Terek) y las extensiones de estepa se convirtieron en los centros del surgimiento de los cosacos libres, que dejaron una huella notable y determinaron su forma de vida.
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Los cosacos fundaron aldeas, asentamientos, uniendo una o más granjas-asentamientos, generalmente a lo largo de la orilla del río.
Cada gran territorio de un asentamiento cosaco independiente se llamaba Ejército. La ocupación principal era la caza, la pesca, la cría de animales. Comenzaron a dedicarse a la agricultura de labranza mucho más tarde ... Vivían de "hierba y agua". La guerra era de gran importancia. el botín militar fue una de las fuentes más importantes de sustento en las campañas en Crimea, Turquía, Persia, el Cáucaso... A menudo, varias unidades de cosacos se unieron y realizaron incursiones conjuntas con el botín común.
Los cosacos construyeron casas llamadas kuren. En las llanuras aluviales sobre pilotes para evitar inundaciones cuando los ríos se desbordaban. El primer piso era no residencial y piedra, allí se almacenaban suministros, el segundo era de madera ... cañas. Cada futura novia tenía su propio cofre. con una dote.
La vida cosaca estaba regulada por una organización militar con un sistema electivo de gobierno y órdenes democráticos.. Las principales decisiones se tomaban en asambleas generales: círculos.
Los cosacos participaron en muchas guerras del lado de Rusia y no pagaron impuestos a los príncipes. Por el contrario, los príncipes de Moscú enviaban anualmente regalos, armas, salarios y pan a los cosacos, ya que los cosacos no lo producían. Los territorios cosacos jugaron un papel importante como amortiguador en las fronteras sur y este del estado ruso, lo cubrieron de las incursiones de las hordas esteparias. Pero a pesar de que los cosacos tenían relaciones monetarias beneficiosas con Rusia, de ellos surgieron muchos discursos antigubernamentales y líderes de los levantamientos de campesinos cosacos (E. Pugachev, S. Razin ...)
No en vano dicen de los cosacos que nacen en la silla de montar. Sus habilidades y destrezas le valieron a los cosacos la fama de la mejor caballería ligera del mundo. En muchos sentidos, el éxito de los cosacos se debió a los métodos de guerra "originales", heredados de sus antepasados y vecinos de la estepa.
Los niños comenzaron a entrenarse en asuntos militares a la edad de 3 años. En el primer año de su vida, cortaron el clásico mechón cosaco, y el mayor de la familia pudo darle la primera arma. Desde los 5 años ya tuvo que mantenerse en la silla de montar e incluso participar en campañas militares con su padre. Desde los 7 años, el cosaco aprendió a disparar, y luego a cortar con un sable, primero en el agua, practicando el ajuste correcto de la hoja, luego en la vid, practicando la fuerza del impacto, y luego ya en Además, los niños trabajaban en el campo, apacentaban el ganado, controlaban a los bueyes en el arado.Y hasta los juegos infantiles se reducían a enseñar asuntos militares.Para ello, se organizaban batallas de un grupo de niños contra otro, los vencedores capturaban el estandarte del enemigo.
Dado que los hombres a menudo estaban en campañas, las mujeres tenían que cuidar solas del ganado, cosechar cultivos, cultivar jardines frondosos, cocinar, limpiar, coser, tejer, tejer, curar y comerciar. Desde los 4 años, las niñas ayudaban con las tareas del hogar. , y desde los 5 comenzaron a coser y tejer. A partir de los 7 años, las niñas eran responsables de la limpieza en el patio, trabajaban en el jardín, cocinaban y cuidaban a los más pequeños. Si el enemigo atacaba el asentamiento, las mujeres eran responsables de albergar a los niños y al ganado.Si su marido no estaba en casa, la mujer cosaca agarraría su sable para defender su casa.
Además, los cosacos disfrutaban de un honor y respeto especiales por los ancianos. El respeto por los ancianos y las mujeres se inculcaba desde la infancia. Los cosacos no se casaban a la fuerza, la novia expresaba su consentimiento o desaprobación. Además, en caso de un matrimonio fallido, el esposa podría buscar el apoyo del Círculo de cosacos, que los rusos tradicionales se vieron privados de las familias.
El culto al caballo es de gran importancia: al despedirse para la guerra, la esposa le traía el caballo a su marido, sujetando las riendas por el dobladillo.
Primero se inclinó ante el caballo para salvar al jinete, luego ante sus padres para rezar por el regreso de su hijo, lo mismo sucedió con el regreso del cosaco de la guerra.
Cualquier cosaco estaba obligado a tener éxito en dzhigitovka, que incluía disparar desde un caballo y cortar animales de peluche, levantar objetos en movimiento desde el suelo hacia la derecha y hacia la izquierda, subir un compañero de pie en un caballo, saltar y saltar sobre un caballo en movimiento, transferencia de un caballo a otro, control de 2 y 3 caballos, de pie sobre un caballo, con la cabeza hacia abajo y hacia atrás.
En las comunidades cosacas, inculcaron el hábito de observar los mandamientos bíblicos de 10. A los cosacos también les encantaba cantar.
En el siglo XVII, el papel de los cosacos también fue importante en el apoyo al falso zar Falso Dmitry 1. Esto obligó al gobierno a reducir drásticamente los destacamentos de cosacos en el territorio del estado.
Solo a fines del siglo XVII, el trono ruso se aseguró de que todas las tropas prestaran juramento de lealtad, lo que convirtió a los cosacos en súbditos rusos.
En 1704, Peter 1 envió a los cosacos el sello de los cosacos del Don. El cosaco se sienta en un barril de pólvora con un frasco de pólvora, y es tan valiente que no tiene miedo de fumar en él. Peter 1 conoció a un cosaco desnudo, en quien no había nada más que armas. A la pregunta del rey, respondió que podía beber todo en la bebida y perderlo todo, pero sin un arma no es un cosaco, pero con las armas obtendrá todo lo demás y servirá al rey. Lo que dio origen a una leyenda sobre un cosaco desnudo en un barril de vino, que no está relacionado con la realidad. A los cosacos no les gustó este sello y usaron el sello antiguo con un ciervo.
Los cosacos perdieron sus últimos vestigios de independencia tras la derrota de la rebelión de Pugachev en 1775, cuando Catalina II liquidó Zaporozhian Sich.
La actitud muy cautelosa de las autoridades hacia los cosacos, que resultó en el olvido parcial de sus tradiciones y cultura, dio origen al movimiento cosaco moderno, que en 1988 surgió como un movimiento histórico y cultural para el renacimiento de las tropas cosacas. , los ministerios de energía de Rusia tomaron una serie de medidas para crear unidades regulares de cosacos. Y en 1996, se adoptó un Decreto sobre la aceptación de los cosacos en el servicio civil. Ahora en el sur de Rusia hay cuerpos de cadetes cosacos, donde los muchachos son tomados del grado 7 de la escuela, allí reciben entrenamiento militar y un programa de educación general.
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